Baruh Djaki Karyo est né le 4 octobre 1953 à Istanbul, fils d'un livreur et d'une entrepreneur turcs, et a grandi à Paris. Lorsque ses parents se sont séparés alors qu'il avait 13 ans, sa mère l'a mis à la porte. « Elle m'a chassé », raconte-t-il. « C'était terrible. Mon monde s'écroulait. » Il habita avec son père.
Rêvant de devenir un Laurence Olivier français, il a joué au Théâtre National de Strasbourg, puis a joué un homme de main perturbé dans l'un de ses premiers films,"La Balance" (1982), recevant un César pour « meilleure révélation masculine ».
Il a obtenu des rôles principaux dans des films tels que "Pleine lune à Paris" d'Éric Rohmer (1984), "Sorcière" (1987), "L'Ours" (1988), "La Femme Nikita "(1989)et "Vincent et moi" (1990), "1492 : Christophe Colomb" (1992), " Jeanne d'Arc "(1999) et "Le Baiser du dragon" (2001) .
Le 21 décembre 1995 , Tchéky épouse l'actrice française Isabelle Pasco.Il divorce deux ans plus tard. mais Tchéky Karyo deviendra père peu après, d’une première fille née d’une autre relation : Live. pour épouser la comédienne Valérie Keruzoré, de vingt-cinq ans sa cadette, avec laquelle il a deux enfants: Louise(2012) , Hélios(2015).
En Amérique, en1994, il a incarné le prophète éponyme dans "Nostradamus" et, un an plus tard, le baron de la drogue français Fouchet dans le premier film" Bad Boys" , puis un autre dur à cuire, le ministre russe de la Défense Dimitri Mishkin, dans "GoldenEye" , la première apparition de Pierce Brosnan dans le rôle de James Bond.
Son CV cinématographique comprend également" Australia" (1989), "Operation Dumbo Drop" (1995), "Addicted to Love" (1997), "Saving Grace", "The Patriot" (2000), " The Core" (2003), "A Very Long Engagement" (2004), " Taking Lives" (2004), " A Previous Engagement" (2008), "The Way "(2010), "Les Lyonnais "(2011), "Daydreams" (2016) et "The Killer" (2024), en plus des séries que j'ai vues : "The Missing"(2014) et "Les disparues de la forêt noire"(2021). Il était également musicien et auteur-compositeur, et a sorti les albums Ce lien qui nous unit et Credo en 2006 et 2013, respectivement.
Il est décédé le 31 Octobre 2025, d'un cancer.